Le 6 février 1951, la princesse Marie-Christine Daphné Astrid Elisabeth Léopoldine de Belgique naît à Laeken, deuxième enfant et fille aînée du roi Léopold III des Belges (1901-1983) et de sa seconde épouse Mary Lilian Baels (1916-2002 ; créée princesse de Réthy). À ce titre, Marie-Christine (qui porte parfois son deuxième prénom : Daphné) est la demi-sœur du roi Albert II des Belges (né en 1934) et de feu la grande-duchesse Joséphine-Charlotte de Luxembourg (1928-2005 ; née Belgique) et du roi Baudouin des Belges (1930-1993) ; ces trois-là étaient les enfants de Léopold III et de sa première épouse la reine Astrid (1905-1935 ; née Suède).
Depuis 1980, la princesse Marie-Christine de Belgique réside aux États-Unis. Elle réside aujourd'hui à Sequim, dans l'État de Washington, une ville qui compte moins de 7 000 habitants. La princesse y réside avec son deuxième mari, Jean-Paul Gourgues ; le couple a fêté son trentième anniversaire de mariage le 28 septembre dernier.
Le seul membre de la famille de Marie-Christine à rester en contact avec elle est la princesse Marie-Esmeralda (née en 1956), la seule sœur germaine de Marie-Christine. A propos de sa sœur, Esmeralda a déclaré : « Marie-Christine ne veut plus de contact. Ni avec la famille, ni avec les amis du passé. C'est son choix. Elle dit qu'elle a une nouvelle vie. Cette situation dure depuis trois ou quatre ans maintenant. Cela me rend triste, mais je respecte sa décision. J'ai essayé, mais elle ne veut vraiment rien d'autre. Je ne peux pas la forcer. »
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| La princesse Marie-Christine de Belgique et son premier mari Paul Druker (1981) Photographie (c) UPC |
Marie-Christine a vécu une vie éloignée de la famille royale belge pendant la majeure partie de sa vie adulte ; la princesse n'a pas assisté aux funérailles de ses parents ni à celles de son frère le prince Alexandre (1942-2009). Elle a eu une relation difficile avec sa mère, la princesse de Réthy, qui avait un caractère plutôt fort. En 1981, la princesse Marie-Christine a été brièvement mariée au Canadien Paul Druker (1937-2008). En 1989, la princesse a épousé en secondes noces Jean-Paul, originaire de Bordeaux.
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